품격과 통찰

민준은 항상 인생을 불공평한 시험이라고 여겼다. 누군가는 태어날 때부터 모든 답안을 알고 있는 듯이 보였고, 자신은 시험지조차 읽을 수 없는 상태로 시작한 것 같았다. 학교에서, 직장에서, 그리고 인간관계에서 그는 늘 같은 실패를 반복했다. 실패할 때마다 자신을 탓하며 좌절하기 일쑤였다.

그러던 어느 날, 그는 버려진 헌책방에서 낡은 책 한 권을 발견했다. 제목은 "인생이라는 수수께끼"였다. 책의 서문에는 이렇게 쓰여 있었다.


“인생은 수수께끼 게임이다. 문제를 푸는 과정을 통해 자신만의 원칙이라는 보석을 모아야 한다. 보석을 모은 자는 더 높은 단계로 나아가고, 모으지 못한 자는 같은 자리를 맴돈다.”


책을 덮으며 민준은 생각했다. ‘수수께끼라고? 그럴싸하긴 한데, 내 인생의 문제들은 그렇게 간단하지 않은데.’ 하지만 그날 밤, 그는 한 가지 실험을 해보기로 했다. 더 이상 실패를 불운으로만 치부하지 않고, 자신이 풀어야 할 수수께끼로 바라보는 것이다.


다음 날, 민준은 회사에서 예상치 못한 문제를 마주했다. 팀원 중 한 명이 실수로 중요한 클라이언트의 데이터를 잘못 전달했고, 클라이언트는 격노했다. 평소의 민준이라면 팀원을 탓하거나 문제를 덮으려 했을 것이다. 하지만 이번엔 달랐다. 그는 수수께끼를 푸는 탐정처럼 문제를 분석하기 시작했다. ‘왜 이런 일이 생겼을까? 그리고 같은 문제가 반복되지 않으려면 어떻게 해야 할까?’

그는 팀원들과 함께 실수를 낱낱이 분석하고, 데이터를 관리하는 새로운 시스템을 도입하기로 결정했다. 이 과정에서 민준은 중요한 깨달음을 얻었다. ‘실수는 누구에게나 일어날 수 있다. 중요한 건 그 실수를 통해 새로운 원칙을 만드는 것이다.’


시간이 지나면서 민준은 점점 더 어려운 수수께끼를 마주했다. 때로는 상사의 부당한 지시를 받아들이는 것이었고, 때로는 오래된 친구와의 갈등을 해결하는 것이었다. 하지만 그는 매번 문제를 풀기 위해 노력했고, 그 과정을 통해 작은 원칙이라는 보석들을 하나씩 얻어갔다.

예를 들어, 그는 다음과 같은 원칙들을 세웠다.

- 갈등은 피하지 말고 정면으로 마주하라.

- 문제를 분석할 땐 감정을 배제하고 사실에 집중하라.

- 실패를 통해 반드시 하나의 교훈을 남겨라.


그의 삶은 점점 변해갔다. 단순히 문제를 해결하는 데 그치지 않고, 문제에서 얻은 보석들로 더 높은 수준의 도전과 기회를 마주할 수 있었다. 회사에서는 복잡한 프로젝트를 주도하는 핵심 인물이 되었고, 인간관계에서는 더 깊은 신뢰를 쌓을 수 있었다.


하지만 높은 단계로 올라갈수록 게임은 더욱 어려워졌다. 민준은 어느 날 대규모 프로젝트의 리더로 임명되었다. 프로젝트의 성공 여부는 회사의 미래를 좌우할 만큼 중요한 것이었다. 팀원들은 각자의 이해관계와 의견 차이로 끊임없이 충돌했고, 민준은 어느 한쪽을 택할 수 없는 상황에 놓였다.

그는 처음으로 두려움을 느꼈다. ‘이번엔 내가 풀 수 없는 문제일지도 몰라.’ 하지만 곧 그는 자신이 쌓아온 원칙들을 떠올렸다. ‘모든 문제는 풀 수 있는 단서를 갖고 있다. 지금 필요한 건 포기하지 않고 단서를 찾는 것이다.’

민준은 팀원들을 하나로 묶기 위해 직접 대화를 시작했다. 각자의 입장을 경청하며 공통의 목표를 재정립했고, 끝내 모두가 동의할 수 있는 방향을 만들어냈다. 프로젝트는 성공적으로 마무리되었고, 그는 다시 한 번 깨달았다. ‘어려운 문제일수록 얻을 수 있는 보석은 더 크다.’


몇 년 후, 민준은 자신의 이야기를 담은 책을 출간했다. 제목은 "원칙의 보석"이었다. 그는 책에서 이렇게 썼다.


“인생은 끝없는 수수께끼 게임이다. 문제를 피하지 말고 그것을 풀어가는 과정에서 얻은 원칙들을 소중히 간직하라. 이 원칙들이 당신을 더 높은 곳으로 이끌어 줄 것이다.”


책은 큰 반향을 일으켰고, 많은 사람들이 그의 이야기에 감명을 받았다. 민준은 이제 자신이 만든 원칙들을 통해 다른 사람들에게도 도움이 되는 삶을 살고 있었다.

그는 여전히 새로운 문제를 마주하고 있었다. 하지만 이제는 알았다. ‘인생의 모든 문제는 나를 더 나은 사람으로 만들기 위한 초대장일 뿐이다.’