품격과 통찰

한 성공한 사업가가 오랜만에 은사를 찾아갔다. 화려한 성과를 이루고 사회적으로 인정받고 있었지만, 그녀의 마음속에는 여전히 크고 작은 불만이 가득했다. 특히 주변 사람들, 남편과 친구, 심지어 직원들까지 모두 그녀의 뜻대로 움직여주지 않는다는 점이 큰 스트레스였다.

“왜 다들 제 말을 안 듣는 걸까요?” 그녀는 답답한 듯 말했다. “제 생각대로 하면 더 나은 결과가 나올 텐데, 가족도, 친구들도, 직원들도 제 기준을 맞추지 못해요. 정말 답답해요.”

은사는 고개를 끄덕이며 잠시 생각에 잠겼다. 그런 그녀의 조급한 마음을 이해하는 듯, 부드러운 어조로 입을 열었다.

“사람들이 당신의 기준에 맞추지 않는 것이 늘 답답할 수 있겠지. 하지만 한 가지 생각해보길 바라네. 타인의 태도와 반응, 그들의 우선순위는 사실상 당신이 통제할 수 없는 부분이라는 점을 말일세. 누군가가 당신의 이야기를 얼마나 경청하는지, 당신의 말에 어떻게 반응하는지는 온전히 그들의 몫이지.”

그녀는 잠시 당황한 듯 은사를 바라보았다. 그동안 자신의 논리와 판단이 옳다고 믿어왔기에, 이 새로운 시각은 생소하게 느껴졌다.

은사는 그녀가 더 잘 이해할 수 있도록 말을 이어갔다. “한 가지 예를 들어보지. 직장에서 중요한 피드백을 누군가에게 준다고 생각해보게. 그 피드백을 받아들이고 행동으로 옮길지는 그 사람의 선택이야. 당신이 그의 생각과 반응을 바꿀 수는 없는 거지. 하지만 당신이 그 사람을 대하는 태도, 그의 관점을 얼마나 존중할지는 오로지 당신이 선택할 수 있는 부분일세.”

그녀는 머릿속에 무언가가 스르르 풀리는 듯한 느낌이 들었다. 타인을 자신의 기대에 맞추려 애쓰는 대신, 자신의 태도와 선택에 집중하는 게 더 현명할지도 모른다는 생각이 스치고 지나갔다.

은사는 말을 마무리하며 덧붙였다. “결국 우리가 통제할 수 있는 것은 남이 아니라, 나의 태도와 반응이지. 타인의 관점을 인정할 것인지, 그들의 시간을 존중할 것인지, 그리고 그들과의 관계 속에서 어떻게 반응할지는 온전히 너의 몫이야. 이를 받아들이면 삶이 한결 가벼워질 거야.”

그녀는 은사의 말을 되새기며 고개를 끄덕였다. 자신의 기준과 틀 속에 갇혀 답답함을 느껴왔던 시간들이 떠올랐다. 이제는 타인에 대한 집착을 내려놓고, 자신의 선택과 태도에 집중하며 삶을 더 가볍게 살아갈 수 있을 것 같았다. 은사의 조언은 그녀에게 필요한 새로운 시각을 열어주었다.